“因为我觉得您的指令违背了警务局的规定。”
“判断指令合理与否的人是我，你要做的是依照指令办事，就像以前那样。”
“但既然我是警务局的一员，就应该纠正不正确的行为。”
曼达毫不畏惧地迎上布鲁克的目光。
“更何况犯错误的是您。”
“我？呵呵，那请你告诉我，我犯了什么错误？”
“您包庇了真正的凶手，将无辜的人当作‘替罪羊’，这并非正义之举。”
“......你从那个侦探口中得知的就是这些么。”
“我进行过相关的查证。”
“如果你仅仅是因这种理由而反抗我的指令，那我只能表示遗憾。”
“......”
“你的认知太浅薄了，利。处处遵循逻辑固然很重要，可是，你我皆是常人，难免会忽视某些看似不起眼的东西，从而导致判断上的失误。一味地追求绝对正确的逻辑是十分危险的行为，除非你能确保自己不漏掉任何一个细节。”
布鲁克不紧不慢地讲着。
他虽不指望曼达能理解自己的苦衷，但至少要让曼达消除反抗自己的念头。
没错，布鲁克并不打算惩罚曼达。
因为他觉得这不值得。
“所以，我们不妨退而求其次，若无法得到完美的逻辑，那么我们仅需权衡利弊。”
“您口中的权衡利弊，指的就是冤枉无辜者吗？”
“是的，你说的没错。”
曼达愣住了，她未曾想料到布鲁克会如此平静地承认自己的罪行。
“唔......您这么做有什么好处？”
于是她的气势一下子弱了不少。
“为了不使更多的人被冤枉。”
布鲁克攥紧了手帕。
“我不能明说，但你想必清楚......总得有人去背负恶名，否则它会像病毒一样不停传播，受牵连的无辜者将不计其数。到了那时，即便后悔也太迟了。”
“......”
“利，我是不得已而为之，要是我不做这件事，谁又会充当‘替罪羊’呢？毫无疑问，将会是你和我......将会是警务局的大家。”
“就算是这样，我也无法认同您的行为。”
听了自己曾经最敬重的局长的发言，曼达的眸子里却仍未有丝毫的动摇。
“您觉得您是在保护我们吗？是的，您的确替我们挡下了许多灾祸，唔......尽管我不明白您所描述的‘恶名’到底是什么，但是，您的举措会玷污我们最为重视的‘公正’。”
曼达的肩膀在微微颤抖。
误打误撞地，她竟讲出了那个布鲁克十分在意的词。
“我、我始终不敢相信......您怎能不把‘公正’放在首位，您明明应该是‘公正’的代表！至少......我是这么看待您的！”
“你......”
不知为何，布鲁克感到自己有点喘不过气来。
“您舍弃了‘公正’，那今后我们又该以什么为准则呢？我......自一开始，我就依照您的要求，将维护‘公正’作为生活的意义之一，前辈们肯定也和我一样......”
曼达越说越激动。
她的每一个字都像是朝布鲁克的胸口砸了一块大石头，这使布鲁克几次想打断对方却又无能为力。
布鲁克很清楚自己绝不可以在这方面妥协。
然而他还是开不了口。
“您满不在乎地夺走我们信赖的事物，打破我们遵守了那么久的准则，这难道就是所谓的‘保护’吗？”
曼达用近乎恳求的眼神望向布鲁克。
“拜托了，请您履行局长的职责。”
......
“向您致敬，领主大人。”
“嗯，不必多礼，坐吧。”
符尔沃斯的领主惠特曼·布拉得里撒尼尔·考尔比刚刚结束了一场会议，眼下，他一迈入接待室，便和那位等了许久的特殊的“客人”打了招呼。
此时正值深夜，可伯爵府里仍旧灯火通明。
“在下是旅行者联军第十五军团团长，谨代表联军向您表示感谢。您愿意主动与我们交流，是我们的荣幸，另外，这场沟通无疑能化解诸多的矛盾，从而避免不少冲突。”
“呵呵，这是自然。对了，你们的副司令为何不亲自前来呢？难道是怕我出尔反尔吗？”
领主笑眯眯地望着对方。
旅行者联军名义上的总司令是“赫王”跟“露王”，即旧日的赫达拉帝国、圣露赛尔帝国的皇族。
不过，联军实际听命于四位副司令——他们同时也是联军的创始人或创始人的后代。
“怎么会！”
团长连忙摆了摆手。
“副司令身体抱恙，故不能和您会面，请见谅。”
“啊，所有的副司令都生病了么，真是不巧。”
“非常抱歉......”
“呵呵，别介意，只要你能把我的想法正确无误地传达给他们就行。”
幸好领主并不打算太过计较，团长松了口气。
“联军上次在萨莫比尔制造了不小的骚动啊，艾德徽在信里可是跟我发了许多牢骚。”
艾德徽是萨莫比尔的领主。
旅行者联军曾在萨莫比尔发动了一场暴乱，具体原因不明，但令萨莫比尔的民众蒙受了不小的损失。
而实际上，符尔沃斯的领主收到的当然不只是艾德徽的一长串怨言，还有一起夹击旅行者联军的邀请。
“很抱歉让这件事影响到您的生活。眼下联军正不断壮大，常常会出现部分成员不听调遣的情况......的确会使人头疼。”
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