“大日如来常宣说一切众生悉有佛性，但未必人人皆有缘善法，如断善根、恶业重之人，则称之为阐提，此人无缘得到佛理趣旨，最终沦落于恶道苦海之中。”
他随手整理形装恢复宝相，继续说道，“更何况娑婆世界有无数烦恼围绕，牵一发而动全身，若不能堪破则会深堕其中，再无拨云见日之机。”
江闻转头看向他，听出话中还有深一层的意味，便把问题抛给了年轻喇嘛，想看看他有什么卓着新颖的见解。
“法王听起来似乎意有所指，莫非也听过这类故事？”
妙宝法王合掌说道：“诚然。小僧曾与康藏之中往来的马队相遇，一个贩茶砖的马队首领早年挖矿，故此与我谈起过，这些干麂子原初并非是什么鬼怪，很可能只是一些遭遇矿难被困地下，历经千辛万苦、瘦的不成人形才逃出地下。”
“马队首领说，干麂子为了能从地下出来，常长跪着求人将它带出去，但见到了千万不能心软，甚至还要将他们缚住了紧靠在土壁旁，再在四周用泥封固起来，否则就会被他们给害了。”
“不是鬼物，为何要如此残忍？”江闻疑惑道。
妙宝法王点点头，又摇了摇头。
“江流儿施主，小僧也知道此事颇为骇人，马队首领更不肯明言。但再仔细想想，这些遇难矿工在地下饿的形销骨立、两眼赤红，那时为了活下去早就是无所不用其极，你仔细想想，最后能活下来的那个人是靠什么维生？而能够不顾一切做出如此事情的’人‘，又能否称之为‘人’呢？”
江闻听完沉默良久，逐渐明白他口中“断善根”、“恶业重”，并不是什么原罪论般的空话，而是人在做出某些极恶行为、经过某些酷烈经历之后，心中维持脆弱人性的那一根弦被打破后，因缘际会出现的结果。
试想在幽幽地下的深邃矿井中，忽然传来了叩壁求生的微响，矿工们壮着胆子循声开凿，终于发现了一处坍塌毁坏的矿道残段，角落里蹲着一个形销骨立宛如骷髅的可怜人。
佛祖菩萨保佑，矿工们看见的是红通通的一双眼，饥渴癫狂浑然一体，他们那时握紧了矿镐，心中默默告诉自己，他们所看见的东西再怎么像人，也必须是干麂子，只能是干麂子——因为他的脚下散落着一根根布满牙印的白骨，和凝结成黑墨状的溅射血迹……
诉说着一切人世险恶的妙宝法王，此刻仍是宝相庄严的模样，外表仪态堪称丰神俊朗，与语言中的晦暗形成了一种极大反差，仿佛真是佛陀亲手授予他智慧，把能够包容世间美丑、看透万物真相的智慧放入他脑海中。
所谓被五金之气滋养的僵尸，恐怕只是一种心照不宣的说辞。真能养人的只有血肉，而被迫在矿下朝着五金挥镐劳作的，也不过是另一种形式的僵尸。
沉吟良久，江闻才从走神中醒来，苦笑着问道妙宝法王。
“法王，我听人说这是干麂子，又有人说这叫怖惕鬼，依照你看到底是什么东西作祟？”
妙宝法王双手合十，郑重无比地说道：“悉檀寺中的怖惕鬼、鸡足山阴的干麂子，小僧看来都是一个东西。江流儿施主，你可知道这些我是怎么得知的？”
江闻摇了摇头。
“小僧先前借住悉檀寺华严三圣殿，在殿中所见到的石狮石象，已经年岁古旧异常，便以天眼通知道是一尊古物，也是悉檀寺中怖惕鬼扰乱的缘由。”
妙宝法王年轻的脸上满是凝重，再无先前的从容写意。
“而今日走入鸡足山阴，从佛寺舍利塔图样中，才明白石狮石象便是来自这里，也就是你们口中前宋僧侣们的遗留。悉檀寺高僧应该是想要化解鸡足山阴的恶业，可佛法无边终究也会招致魔念。”
“因此鸡足山阴的怖惕鬼，便是悉檀寺中出没的干麂子。悉檀寺中的干麂子，分明就是鸡足山阴流毒已久的怖惕鬼啊……”
这番见解如黄钟大吕振聋发聩，也打破了江闻夹在佛经鬼怪和云南民俗之间的游移。
正如妙宝法王所言，如果不考虑鬼怪之事的真伪，只要补上了鸡足山阴无数荒废佛寺这一块拼图，似乎就能解释两边鬼怪出现时间的差异，而线索更骤然凸显，一齐指向了前宋时期，那群不知为何执意入山的诡异僧侣们。
在异样的沉默中，三人都在反复咀嚼着内心的五味，路上徐英风留下来的血迹也逐渐变得淡薄难寻，莽幸好此时林中迎现出一条很难识辨出的羊肠小道，沿途周遭都是清晰可见的脚步踩踏痕迹。
走到这里，品照说他们已经来到进入鸡足山阴的正路，徐英风的血迹变淡，也代表着逐渐接近那身伤势的案发现场，此时无需斑斑血迹指引，他也能知道前进的方向。
但他们三人都没有想到，线索会出现的比预料的更快，沿着路途才走出一炷香的时间，江闻就发现四周又出现了高矮各异的“怪树”，还有一堵堵爬满薜萝藤蔓的“绿墙”，规模顺着山势陡峭起伏，竟然比原先的废寺更加恢弘。
此时天色渐暗，留给他们的时间已经不多，如果没有进一步线索很可能被困在夜色中，于是三人决定小范围地分头行动。
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