“先前我到滇花城买玉料时，见过许多温驯的白象，被商人打扮得很漂亮。”季燕然眉头皱着，嗓音也嘶哑，“这一战，我的兵也好，不得不死的无辜象群也好……打得颇不是滋味。”
“别想了，先吃点东西吧。”云倚风握住他的手，轻声道，“王爷辛苦一夜，至少别站着了。”
黄武定站在不远处看着，脑子里不知怎的，就想起了一句老话，叫英雄难过美人关——否则看殿下方才那表情，还有谁敢去同他说话？也只有云门主了。
自然，这也不是一般的“美人”，而是单手能放倒一头猛象的美人。
玉丽城中，地蜈蚣将七碟子八碗摆上桌——因玉婶被送出了城，所以他暂时承接了做饭的活，又小心翼翼问：“暮兄不去帮忙吗？城外可整整杀了一夜了。”
暮成雪往胖貂面前放了一碟萝卜丝，自己拿馒头夹了些素炒笋，转身回房了。
地蜈蚣：“……”
貂：“……”
飞贼原还想套个近乎，问问杀手自己的厨艺比起玉婶如何，结果，貂都不吃。
人生多艰难。
……
官道上，一队车马正在顶着烈日前行。这个季节，出行的人们大多白日里睡觉，早晚凉快时赶路，鲜有大中午还要奔波的，可见当真是有很急的事。连茶棚里的老板看着这满头大汗一群人，也对他们格外关照，多送了几盘米花糖点心，又劝道：“这天气，再走可是要中暑的，还是多歇歇吧。”
带头那锦袍少爷也顾不上说话，一口气吃了半盘米花糖，又灌了三四壶凉茶，方才气喘吁吁道：“这南边可真热啊。”
“是，这个时节，哪儿不热啊。”老板又多端出来几把板凳，自己去后厨接着忙活了。
一随从道：“二少爷，再走两天，便能到丹枫城了。”
这里的“二少爷”，正是平乐王李珺，他深深叹了口气，说，唉。
先前在西北时，朝思暮想要来“江湖朋友”的家中坐坐，也畅享一番潇洒不羁风，结果没曾想，现如今竟会是这么一个状况。
“看七弟的书信，梅前辈应当还在江家住着。”李珺道，“反正也要路过，不妨登门去看看，若那位江老前辈已经好得差不多了，我们便接上梅先生一道南下。”打仗呢，哪能没有神医？况且对方阵营中现在还有个鬼刺，不得不防。
随从赶忙竖起拇指夸赞：“少爷果真有大局意识。”
“去去，都什么时候了，还拍马屁呐？”李珺训斥两句，拍了拍自己日渐消瘦的大肚子，又想叹气。因皇上迟迟不肯就老太妃请命前往玉丽城一事做出答复，李珺便自告奋勇，带着太妃的口信，南下充当传话筒了。他其实想再等等的，但眼看皇上本就心中不定，七弟偏还在西南大肆调兵遣将，局面越发风雨飘摇，老太妃估摸是没指望离开王城了，只好自己先走一步。
平乐王吃着米花糖，心想，皇亲国戚不好做啊，人人都是劳碌命。前阵子路过春霖城，也没时间去赫赫有名的风雨门看看，都不知星儿姑娘的心上人是何模样。
……
清月看了看地图：“就是这里了。”
灵星儿赞叹：“原来这里就是清静水乡啊，可真是好地方，杨柳依依风景优美，怪不得当年江南舒夫妇要来此疗养。”
“清静归清静，可进出并不方便，周围既无良田可种，河中鱼虾也不多，普通百姓是没法活下去的，只有富户人家的少爷，才有本钱来这里游山玩水。”
“所以这里的人，都是前来隐世散心、住一阵就走的过客？那可就不好问了。”
“至少应该有个守村人吧？”清月翻身下马，“走吧，我们进去问问。”
这个季节，正是清静水乡最不清静的时候，因为外头热嘛，所以那些富户人家的公子少爷，早早就赶着马车钻来避暑了，仆役成群，知己成群，唔，妻妾也成群。这些富贵闲人平日里也没事情做，所以就开发出了各种无聊活动。有散发木屐女模仿竹林七贤的，曲水流觞吟诗作对；也有弄一大片黄花，冒充隐士采菊东篱下的；还有人腰间挂一把长剑，假装自己是江湖游侠儿，见到陌生人便要怒问一句，呔，来者何人？
灵星儿沉默地想，这群米虫，还是吃得太饱。
清月不想惹事，便双手抱拳：“在下姓秦，此番前来清静水乡，是想寻一故人，无意惊扰兄台，如有冒犯之处，还望多加包含。”
对方听完，霎时间热泪盈眶，这充满江湖气概的潇洒谈吐啊，不正是自己思之如狂的快意恩仇吗？
于是不由分说拉着清月二人，强行邀到自己家中做客了。
灵星儿：“……”
然后还没等椅子坐热，左邻右舍、或者说是整个水乡的“乡民”们，就都赶来看“真正的江湖大侠”了。
没办法嘛，大家有钱，吃得饱，又正闲得无聊。
“不知秦兄要寻的故人，是谁啊？”那假冒的游侠儿——大名胡鼎鼎的富户少爷，亲手奉上香茶，“恰好我对这一带很熟，年年都要来避暑，或许能帮上一些忙。”
清月道：“我要找的人，曾在二十多年前来水乡住过一阵，名叫江南舒，是江家山庄已故的三爷。”
胡鼎鼎闻言，面色半是为难半是激动。为难是因为他今年刚满二十，对发生在“二十多年前”的事情，实在编不出个一二三来，激动则是因为江家山庄，那可是江家山庄啊！便用力一拍桌子：“秦兄尽管放心，我虽不知道，但我爹知道！你且等着，我这就去叫！”
说罢，撒丫子就往外跑，清月想拦都没拦住。
半盏茶的工夫后，胡鼎鼎拖回来一个美髯中年男子，对方手持一把青龙偃月大刀，喝问，呔，是谁找老夫？
灵星儿心想，敢情这还是祖传爱好。
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