一个时辰后。
李乾带着五十余亲卫，身边跟着夜不收队长石阡，鹰奴首领艾尔肯，还有执意要来的红娘子。
其他人，则被李乾命令，返回了冠虏乡堡。
李乾几十人，骑乘战马，站在官道旁的一处土坡上，这里，距离沙河州城只有五里不到。
前面三里外，参将王同带领百余家丁骑兵，被等候的沙河州城一干官吏，正迎着接往城内。
“石阡，你刚才做的不错，算你军功一级。”
李乾含笑看着下面，赞许着对石阡说道，石阡嘿嘿一笑，很是自得，炫耀似的挺了挺胸膛，身上棉甲上，鲜血已经变得暗红。
“都是主公提前安排的好，属下只是依令行事，不敢贪功。.......”
军功一级，可是相当于捉生一级或斩首一级，仅仅是配合行事，这军功确实拿的简单。
红娘子有些好奇，问向李乾：“你刚才神情悲痛，颤颤欲倒，甚至嘴里还喷出鲜血，着实帮我们吓了一跳。”
“我还真以为闯贼李自成率军攻打了咱们老巢呢？话说，你有什么绝招，怎么喷出那么大一口血的？”
李乾苦巴着脸，张嘴伸出舌头，舌尖上烂了一块，然后说道：“哪有什么绝招，咬破舌头就行。”
红娘子有些心疼的看着，李乾脑袋凑近她耳边，悄声说道：“听说，口水可以治伤，等会给涂些口水呗？”
主将试图潜规则麾下女将领，作为主将心腹，石阡，艾尔肯，以及达娃等亲卫们，呼啦一声散开，背转身围成一个圈，想要遮住或许存在外人的视线。
李乾干咳几声，貌似威严，实则赞许的瞪了众人一眼。
红娘子白了他一眼，脸红红的不再理睬，转头走向一边。
冬日里就是不好，树木树叶掉光，没个遮掩，纵使有心腹手下围成一圈，李乾也无法厚颜，晴天白日里行那调戏良家女将之事。
看来只得作罢，等到晚上再行口水治伤之事，时已近午，吩咐属下吃喝些干粮清水，喂饱战马，歇息一番，等候安排。
李乾吃罢干粮，从怀中掏出炭笔与白纸，沉思一会，将刘方亮假扮李自成之事，写在信中，让艾尔肯飞鹰传信给刘宗敏，告知一下。
刘宗敏作为李乾麾下第一心腹，远在关外黑山，假扮李自成造反之事，事关重大，需要给他说一声，征求刘宗敏意见，查遗补缺。
艾尔肯将鹰隼放出，李乾又写了一封信，让艾尔肯飞鹰传给党守素，再由党守素告诉刘方亮。
其实，如果党守素身材体型与李乾，李自成相似，那么党守素则是最适合假扮李自成造反的第一人选。
党守素忠心，在李乾麾下众将中，当为第一。
“命令，你军绕道冠虏乡堡，前往东面临水乡堡，一举将其攻破！——”
命令没头没尾，只有李乾，李自成，党守素等几人看的明白，不怕被人截获泄露。
其实，李乾有些多虑了，鹰隼传信，高高在半空中，飞行速度极快，有谁能截获的了？
况且，信件传到了刘方亮手里后，获知命令，就会在党守素的监督下，当场焚烧，更不会泄露只言片语。
李乾这样安排，其实是确定一下规矩，起义军中，明面上是以假扮李自成的刘方亮为尊，实际上，暗中则是党守素说的算。
哪怕过几天李过，李亨前去，也是如此。
这样安排，是对刘方亮的一种保护，他毕竟年轻，提拔速度过快，初掌大权，容易被权力迷失了心智，可能会把握不住日益增大的权势，带来的诱惑。
李乾从黑山接收的鹰奴鹰隼，大概二十人鹰，现在外派出去的，黑山刘宗敏，阿依慕各一个，马鬃山吴汝义有一个，峡谷关堡张鼐哪里有一个。
关内驻守两山口堡的陈汉升一个，冠虏乡堡一个，新城堡一个，谷三身边一个，李自成军中党守素一个。
李乾身边的鹰隼鹰奴，派出去了九个，还剩十一个，等下，李乾决定再给李亨一个，侯健一个。
给李亨一个，便于李亨到了起义军中，做回孩儿军首领，干回老本行，与起义军联系，也可与李乾联系，多一层保障。
侯健一个，是李乾为了今后便于及时知道沙河州城，肃州卫城以及路城的消息。
鹰隼鹰奴富足，目前足以够用，况且，即使不够用，等到明年春夏，艾尔肯可重新回到草原，寻找鹰隼幼鸟，再行熬炼。
等安排好一切后，众人吃喝完毕，休息大半个时辰，便乔装打扮成行商，将战马与甲胄放在这里，留下一什亲卫看守。
趁着现在起义军退去，参将王同被迎入沙河州城，正在与一干官员饮宴的时候，尚未安排官军修复州城大门，扮作行商，趁乱混入沙河州城。
李乾准备潜入沙河州城，说是两件事，其实是一件事，就是关于艾家庞大的店铺，盐井，匠坊，庄园，这些资产的安排。
李乾原本是打算，从冠虏乡堡派人前去经营，但是遍寻冠虏乡堡，没有合适经商的人。
他的手下，能征善战的多，处理政务的人也有，就是没有能够经商的人。
艾家原本的外院管事王四海到是符合，但是此人贪生怕死，背主求荣，毫无礼义廉耻，是决不能交付此等重任的。
鉴于此，李乾苦思良久，想到一个人，就是冠虏堡原本的粮食供应商，晋商常家驻肃州粮店店主，春晓夫人。
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