马群中一双黑龙马尤为高大惹眼，早已经等得不耐烦，这时一脱离束缚，就欢快振蹄嘶鸣起来，在男女主人颈边亲热挨挨蹭蹭，催促着起行。
周铃好笑摸了摸蹭过来的硕大马首，扶着叶青上了马：“公子是回军营？还是宿在江家？”
“宿在江家吧，难得过来一次，日后可能是忠实附庸，不能生份了……”叶青揉揉眉心，这时没有外人，就忍不住抱怨：“明天估计又得喝酒，还都是烈酒，喝得都要吐了，我算知道什么叫做茧自缚……”
夜风静静吹过，初秋时分，已有了些凉意。
“嗒嗒”的马蹄踏过青石板，声音回响在空寂的街道上，夹杂着随口的交谈，寂寥中带点温馨。
就听得周铃认真声音：“那公子就不要喝罢……”
“三杯为限罢，铃铃真疼你家公子，就锻炼下酒量替我挡酒……”
坐着后面马上，这一身黑衣的少女红着脸摇头：“我不会喝酒，会很晕，芊芊姐锻炼得一些……”
说是这样说，她的语气却没有平常的镇定，又迟疑一下：“要不，我平日喝一点试试？”
“哈，你也当真了，又是个呆丫头……”
“公子，你又戏弄人……”
“说起来，铃铃你知道天上星辰都是什么……”
“知道啊，是天上的大神……”
星空下，声音在街巷中渐远，随意交谈，夜风中零落成只言片语，最后不闻。
江家这时门口还亮着灯，专门等着叶青过来，由于已用过宴，就办了个茶会，族长江瑞松亲自招待，几个核心子弟陪宴，江晨刚才没有去赴知县的酒宴，这时都出来做陪。
开始寒暄过后，问的是江子楠，她是两家最初纽带的延续了。
且既过继到族长一房，按山间严格族法，这样同宗过继嫡女，比江瑞松亲生庶女还要受重视，江瑞松难免会问起近况，要不族里人都会认为他不讲人情。
这时见江瑞松说起来，神情有些惴惴，叶青暗暗一笑，耐心解答：“子楠现在是我家里的执事，管理的事很忙，她这人我很放心，但过去……有时又太讲究，容易想得太多……我回去说她一说，跟自家人联系有什么好忌讳，叫她以后多写信给您就是。”
“哪里哪里……”江瑞松有丝惶恐，又是欢喜。
此时两家地位差距不断拉大，就渐有附庸的意思，江瑞松态度自是不同，江晨见得，脸上有些赧颜，他出门见过世面，腹诽族长有些乡土了。
叶青却暗笑，两世接触来看，这山间小族有重盟誓信约特色，用着让人放心，比叶家更土鳖，有许多固执到可笑的一面，以前作敌人时不会给好脸色，现在作为自己人就得多担待着点。
说过了江子楠，叶青又喝了两杯酒，问一下江家近况，都是些小事，却联系感情的必须，人与人亲近交往就不可能纯粹利益，或者有也很无趣。
和一切政治场面一样，说的看起来都是些废话，偏偏不说还不行，幸亏大部分此类事都交给了襄田厅。
叶青还是很有耐心，重申承诺：“你我两家知交两代，有事就可联系叶府，就算我不在时也一样，有襄田厅体系处理，你女儿是正式执事，别有顾忌，许多事，不敢说肯定解决，必会给个有诚意的答复。”
“好好好。”江瑞松连声应着，心里大喜，山里人重骨气，他有麻烦不敢多说，有叶青明确表示，家里很多行事方便许多，在山竹县的扩张不用束手束脚了。
“为两家秦晋之好干杯！”叶青祝酒，敬了所有人一杯，席间气氛顿融融起来。
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