一月十八清晨，抵达京畿。
长河水道在大津口一分为二，北面是长河主脉自神禾高原千里俯冲至此，西面是大运河自西樊川导出，流经太陵、上陵、少陵三大平原后汇此。
此津水面阔十里，帆云蔽日，集天下客、货、漕、渡，共同承担着京畿生命线……舟楫的舵橹击水声，操各地方言口味的官话呼喊，一阵阵喧嚣声如浪涌，直到商艇越过大津口后才平息。
又继续向西沿大运河而上，在一片帆林中缓缓溯行，还不时听到下舱有客人惊呼，赞叹果有京师气象。
上舱叶青独包，只有江子楠和周铃，还看得目不暇接，不时拉着叶青对岸上指指点点。
迎着清晨凉风，两女凭舷而立，脸色兴奋着微红。
叶青见此笑笑，盯着不语。
沿途实不见大城，不过是些三万不到的小县镇，但很有特色专事某项手工，规模还算不错，叶青自己第一次见时也很吃惊。
每每遇上一片城镇，自船上放眼望去，堤岸上到处可看忙碌身影，凭前世印象和地球时见识，逐一回答给两女听——
有些是连成片的钢铁作坊，大型水力锻锤在水流与阵法驱动下轰然运作着，隔着数里都是锵锵作响，声如雷鸣，新制成耕具、锅釜、利刃甚至剪刀针头，都运上码头，迎着熹微的晨阳而映射清光。
船行数里，一片良田又是一片城镇，数以千记的大小牛车停在连绵机坊、织坊、绣坊、成衣坊前，来搬运女工制出的供应市场的精美布匹、衣裳……
叶青想着地球时，不由打趣：“你们身上穿的新衣，多半是这一带量产，到了街上说不定会撞衫，别跑太远，我会认不出来。”
“公子！”这不负责任的笑话引得两女不满嗔视，江子楠更摸着身上衣裙，犹豫是否要修改一下形饰。
她们听不懂钢铁生产意义，对大型成衣场廉价量产印象一般，更喜欢叶青口中所说各种早市的开启。
一包包粮米被役夫抗着，在船和码头之间上上下下，健步如飞的菜农挑着担自田头里上来，新鲜蔬菜上还闪着露珠晶莹，炊饼豆羹食铺店散出浓浓诱人香气，飘在河道上空……
叶青记忆里，在这大劫前夕，是仙道版农业社会的巅峰，道法飞讯的聚合效应下，帝都直隶辐射下的周围州郡，不止是农业发达，工商业已自然演化出庞大网络。
在地球的眼光看来，这就是一个以长河水道与大小运河为经脉，点面结合的庞大工商业网络，所谓面是铺店林立、普及到各城中心地带的商业区——叶青他们过年泊留的小镇就是一例，物资都不缺少——节点是遍布各州大小城镇，并且深入坊巷的各种工坊商肆。
尤以这京畿地面为甚，一座座小镇都是这样专门手工，沿大小河道而建以借助水利之便，作一个个规模化大型节点，为京城提供服务同时也对别的州郡交流资货，自而支撑起京都百万人的生活基础。
承载行业交流，主水道繁忙，商艇必须排着队行驶，短短五十里水路，行行停停，直到次日深夜才到帝都南湖。
帝都南湖是个深水大湖，不规则椭圆三十里堤岸几乎改造成了码头和船坞。
叶青见到有大型吊机运作，有几座甚至不输于地球规模，不由热情指点给江子楠她们看：“这可是制造万料远洋巨舟所用，基本上都是大型法阵驱动控制，真正的国之重器！”
却只落得两女“哦”一声惊叹，泛泛称赞。
叶青不由无语，知道她们不懂，这称赞多半给自己面子，心中腹诽：“男人的钢铁浪漫，果不是她们可以体会。”
这时天已近二更，湖畔丰乐楼下还有大船停泊靠岸，而丰乐楼只是三十泊点一个，真正到夏汛时还会开启南面水更深的金明湖，专门容纳溯流而上的海外巨舟，都是价值百万。
付了最后一部分船费，终下船踏上帝都的土地，
靠近着码头，就见着不远处挂着两盏灯，照得通明，不远处茶馆还开着门，六七个人正坐在里面喝茶抽烟嗑瓜子聊天，再远处，就见得连绵街巷通衢，各式青楼酒肆夜场通明。
在丰乐楼下，不时有贵公子经过，见叶青穿着举人官服，也点头微笑致意，径自挟着姬妾登上十层高的丰乐楼，就见着宴饮狂欢，丝管喧沸，甚至有数个士人，凭栏纵声，隔着街巷遥遥对歌。
又一阵蹄声烈烈，骏马嘶鸣，大批人呼啸自堤岸上奔驰，垂柳下隐现华衣，甚至有女子兴高采烈跟着纵马追逐。
“帝都人都这么……放浪形骸？”江子楠有点被吓住，以她所受教育，完全无法想象女子能这样胡闹。
“闲极无聊一帮人在瞎闹，自诩风流，哪州哪郡都少不了，只是京畿一带聚集更多，还有组织，每逢节庆夜里……”叶青见她们完全听不懂，就是是失笑：“别管这些家伙，我们找我们的客栈。”
繁华之地名不虚传，问了两家客栈也是举子携眷住满，第三家时就找到了空房，赶紧先住下。
这间客栈特意挑的偏僻，安静许多，一夜无话。
……次日叶青早起叫了牛车，先去城里吏部报到，帝都南湖是郊区，还不是帝都的本领。
天色不是很好，有些阴暗，还能看见，一条玉带遥遥出现在地平线上，这就是绵延百里的外郭，便于灵力传导，都以汉玉玉所制，这也是“白玉京”这词的来源。
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