正门大开，一个中年人率众而出，目光一扫这肃穆车队，见着为首麻衣少年就是一怔，又赶紧把讶异埋在心底，堆着笑容迎上来：“解元公光临舍下，江瑞松有失远迎！”
“不敢当，平寿叶青见过江伯父。”叶青作了揖，却行着晚辈之礼，又接过乔氏手中漆黑牌位，郑重举在面前：“青此次来，是为送叶叔父灵位归根。”
“这是……”江瑞松看着牌上庶弟名字很是吃惊，这事不是早几年就结束了，讣告都命人传过，于主臣之分已是仁至义尽，何来这一出？
一时举着手都忘记了动作，只见这少年捧着牌位，言辞沉重真挚：“昔吾父在时，与叶叔父知交甚笃，时赞以郡才，许约若他日成就，必助使其荣归故里，可惜天妒英才，不假其年，这相约两人先后相继而去，在下身为人子，当继此约以全先人之义，送叶叔父灵位以归。”
乔氏在侧，以手捂嘴，垂下泪来，心里又悲又喜：“夫君，你可听见了，当年你这一番追随虽中道而断，可现在也有了延续……”
江瑞松听了这话，再看一身素孝又面带悲戚的乔氏母女，顿时醒悟过来，迅速收起笑容，郑重接过这牌位：“这是吾弟之幸，瑞松在此谢了。”
却是不肯居长辈之位，又对着母女俩一礼：“弟媳，侄女儿，辛苦你们了。”
接着就高举起这牌位，大声示于众个族人：“子弟叶落归根，当使之归位正堂。”
人群中骚动一阵，在江瑞松肃穆神情感染下，都安静下来，人流簇拥着进院内，入祠堂……水一样平缓无声，却蕴藏着力量。
这就不是纯粹的文化形式了，当人人认同时，就是一种向心力，也是在这穷山恶水里繁衍生息的一种寄托，多少郡望世家苦心孤诣经营的家族文化，在这边缘大山里头其实比比皆是。
叶青在后头瞧着暗叹，这完全是山间小族在生存需要下的本能，可这样治家形成的凝聚，就算自己也是羡慕，只是没法照搬照抄。
当下就作为客人观礼，一言不发，只是最后礼成了，才站在祭礼前，持了香款款说着：“叔父追随先父，这是忠，昔日教授于我，还历历在目，这是师，有此二德，愿叔父灵识不昧，在九泉之下有知，年年享此祭礼。”
这话一出，身上就一丝星火飞出，落在这牌位上，本来只是寻常牌位，这时立即隐隐饱满白气，与周围不同。
不过这里没有人能望气，故也不知，江瑞松作为唯一的秀才只是叹息：“有解元公此祭，我弟此去也是值了。”
祭礼过后，江瑞松在客厅开宴，只留下几个核心子弟，以及乔氏母女。
这是按礼谢过叶青高义，当然他还有不少话要说——
难得一州解元主动送上门来，天上掉馅饼一样，就算不为自己巴结，也是要为家族而趁机结好，否则就是傻瓜了。
酒过三巡，气氛活跃起来，说实在的话，这不是新丧，悲痛早几年就历过了，这时已没剩下多少，更多只是形式。
江瑞松对母女俩敬了酒，分别用忠贞与孝义称赞，又安慰几句，就再也忍不住取出袖中礼单，堆起满脸笑容：“黄金百两，各色绸缎五十匹，解元公这礼实在太重……”
叶青听了失笑：“这是我的心意，还有这既是家宴，伯父就别再叫我解元公了，直称我的名字就可。”
江瑞松点点头：“青贤侄你既把我当长辈，我就不能不说实话，我弟蒙你百里送还，就已有些难以承受，再受这份厚财，无益而有害。”
说到这里，揭着这烫金礼单，面上再无虚假，双眸明亮：“或解元公还有什么事要我家做的？凡力所能及，义不容辞。”
“这老狐狸……”叶青看着他的样子就不由腹诽：“义不容辞？只怕一旦涉及你家利益，就要托词商量了吧？还不是你一句话事。”
不过，要的就是这句话，这江氏一族，未来猛虎，冠绝应州，前世敌将，今世尚在泥涂之中，岂能放过？
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